据新加坡《联合早报》17日报道，英国研究人员发现，每周运动三次，可把患抑郁症的风险降低16%，而且每周运动的次数越多，患病的风险就越低。

报道称，由伦敦大学学院儿童保健研究所的佩雷拉所领导的研究小组，对11135个在1958年出生的人进行长年追踪，直到他们50岁为止。

研究人员让参与调查者填写问卷，以评估他们在23岁、33岁、42岁和50岁时的心理压力状况。受调查者也被问到运动的次数。

结果发现，那些增加每周运动次数的人，所通报的抑郁症状会比较少；那些有较多抑郁症状的人则较少运动，这种情况在年轻人当中尤其明显。

他们发现，每周每增加一次体能活动，就能把患抑郁症的风险降低6%。同时，20多岁至40多岁且不运动的人，只要改变生活习惯每周运动三次，就可把抑郁风险降低大约16%。

佩雷拉说：“假定两者之间具有因果关系，闲暇时的体能活动可保护人们减少患抑郁症。”

抑郁症是最常见的精神疾病之一。据估计全球的抑郁症患者达3.5亿。

抑郁症的治疗方法通常是服药或精神疗法，或两者兼施。不过，许多患者根本无法康复，而且会一再病发。

伦敦大学学院流行病学和公共卫生教授鲍威尔说，新发现显示，运动可做为治疗抑郁症的一种手段，同时也能促进体能健康。