焦虑已成为现代人普遍的“心病”，有人甚至说当代就是一个“焦虑的年代”。焦虑的表现是：总是担心、恐慌。担心、恐慌是一种固有的不安，主要的精神反应便是焦虑和忧愁，但尚不是心理疾病，若持续为固着状态——明知没必要如此不安，但已无法自我解脱和控制，就进人心理障碍阶段了。

人与动物的不同点之一是对事物的预测性、预见性。在当今瞬息万变的社会，对将来必要的担心和考虑是应该的，但焦虑症者的焦虑不是来自环境的真正存在的实际危险、而是杞人忧天似的虚无空想，即心理学所说的“心理炒股”’。且愈“炒”愈大，风声鹤唳，草木皆兵。担心事业会失败，担心随时可光临于自己头上的下岗，担心失恋，担心交通事故，担心自己会生癌症或别的什么重病，担心无购房能力将来会涨价更买不起……这种焦虑的特征是，常常觉得生活周围危机四伏，且认为自己没有能力解决这些难题；或者自认不受人欢迎，或猜想有人会加害。当他陷于焦虑沉思时，便会出现心悸、不安、胃绞痛、慌乱而手足无措，无所适从。焦虑症还可派生出罪恶感和无用感，不是做错事，做坏事的犯罪，而是“罪由心生”，为自己杜撰和假想许多“罪行”，又觉得自己无用，对人对事常抱疑虑态度，判定别人不信任自己，常因失望而生愤怒，并迁怒于人，即心理学所称的“敌意”。