儿童自闭症（或称孤独症）是发生于儿童早期的一种涉及感知觉、情感、语言、思维和动作与行为等多方面的发育障碍，也是广泛性发育障碍中最为常见和典型的一种，它不是由一般的单一的原因造成的，而是来自多数原因的障碍症候群。

一般而言，家长或老师如发现孩子有以下的症状就应该引起警觉：

叫孩子名字时他没有反应；孩子见人不笑；孩子老喜欢独自相处；孩子在某些方面显得特别早熟；孩子不喜欢玩具；孩子常常用脚尖走路；孩子对某些声音或物体出奇地感兴趣；孩子到12个月还不会发声或没牙牙儿语；到12个月还没有手势如指点或挥别；到16个月还不会说单字的话；到24个月还不会说两个字的句子；孩子业已习得技能有所倒退或丢失。

早期发现，早期疗育，可以补足自闭症患者先天学习能力缺陷，减少其不适应、破坏性行为的出现，并使其潜能得以充分发挥，自闭症如果能及早发现，及早矫治，对其病症的改善愈有帮助。

目前对自闭症儿童的治疗采用以教育和训练为主、药物为辅的办法。孤独症儿童的愈后可以有显著的改善。在教育或训练过程中有三个原则：①对孩子行为宽容和理解；②异常行为的改变和变更；③特别能力的发现、培养和转化。训练应该以家庭为中心，特别注意父母的作用，还应做到坚持性和长期性。