导致分裂型人格的主要原因是个体不能适应环境。有分裂型人格的人在青少年时期一般都有较强的自尊心和进取心，但由于各种原因使他们经常遭受挫折、失败、屈辱或落后，尊重需要长期得不到满足，因而自卑、怯懦、胆小等特点逐渐发展、强化和巩固下来，成为他身上稳定的人格特征。例如，好高鹜远，能力不足，或缺乏合作经验，因而遭受挫折；缺乏机会，与他人合作不好，人际关系不融洽，因而很少获得成功；经常受到家长过分苛责和打骂、教师或上级过分严厉的批评指责、他人当众羞辱，等等，都会严重伤害他们的自尊心；受环境压抑或社会观念影响（如“女不如男聪明”、人格分裂症遗传决定论、宿命论等），承认自己天资不如人，或时运不济并以此来解释自己的处境，聊以自慰。其结果必然助长自卑心理；性格内向，不好交往，使他们不了解周围的人，别人也不了解他，难以得到他人同情、谅解和帮助。于是自卑、怯懦、胆小和内向等人格特征更加强化巩固。

分裂型人格常见于那些学习落后、人格分裂症工作成绩小、在群体中地位低下的人身上，女性多于男性。有些人可能保持终生，其中部分人的分裂型人格可能成为精神分裂症的病态人格基础，以至发展成为精神分裂症。但分裂型人格还不是真正的精神病，它不伴随出现病理性幻觉、妄想、情感淡漠、思维与行为紊乱等精神分裂症的特殊症状。