全世界精神分裂症患者约有2400万，其表现是思维和行为异常，有时还会出现种种幻觉。多年来，医生怀疑，某些脑化学物质水平异常是这种疾病的病因，因为用于治疗该疾病的安定药会改变这些化学物质的活性。但最新研究结果表明，一组被称为“少突细胞”、帮助传输电脉冲的脑细胞是该疾病的病因之所在。由英国剑桥Babraham研究所的SabineBahn领导的一个研究小组发现，对15位精神分裂症患者所做的脑组织尸检表明，至少有11种“少突细胞”基因受到抑制。这一结果与2001年的一项研究结果是一致的。

SabineBahn等人还对另外150位精神分裂症患者的脑组织进行了尸检。发现制造能量的细胞器在精神分裂症患者的大脑中也受到了影响。她提出，消耗大量能量的“少突细胞”可能将大脑所需的燃料耗尽了。该研究尚未发表。如果最新发现被证明是正确的，那么可以说当前用安定药来治疗精神分裂症是治标不治本。