焦虑是一种复杂的心理，它始于对某种事物的热烈期盼，形成于担心失去这些期待、希望。焦虑不只停留于内心活动，如烦躁、压抑、愁苦，还常外显为行为方式。表现为不能集中精神于工作、坐立不安、失眠或梦中惊醒等。 短时期的焦虑，对身心、生活、工作无甚妨碍;长时间的焦虑，能使人面容憔悴，体重下降，甚至诱发疾病，给身心健康带来影响。

如果一个人久陷焦虑情绪而不能自拔，内心便常常会被不安、恐惧、烦恼等体验所累，行为上就会出现退避、消沉、冷漠等情况。而且由于愿望的受阻，常常会懊悔、自我谴责，久而久之，便会导致精神变态，这便是焦虑症，或称焦虑性神经症。

生活中充满着很多可能产生焦虑的情境。一般地说，如果矛盾的实质以及这些矛盾所引起的情绪体验和行为被你自己意识到的话，焦虑就可能以意识的状态存在;如果你不知道是什么打扰了你，未意识到你的行为是由于焦虑引起的话，那么这种焦虑是以无意识的状态存在的，或者说是具有无意识的成分。