强迫症的终生患病率约为1.9%~2.5%，此病大多于青春期后或成年早期起病，2/3的患者在25岁以前出现症状，35岁后首发症状的不足15%，男女比例接近。在离婚、分居、失业或社会经济水平低下的人群中，此病的患病率较高。各种职业中，会计、出纳等职业有较高的患病率。

从患者的性格特征来看，1/3强迫症患者病前具有一定程度的强迫人格，其同胞、父母及子女也多有强迫性人格特点。其特征为拘谨、犹豫、节俭、谨慎细心、过份注意细节、好思索、要求十全十美，但又过于刻板和缺乏灵活性等。强迫症患者有明显的不安全感，不完善感，不确定感。

另外，有意思的是，对于很多成功人士，他们也有着一定的强迫倾向。英格兰著名球星贝克汉姆曾在接受访问时，自曝自己患有强迫症，要求一切都完美或是井井有条。只要闲下来，他就会一遍遍地摆放家中的饮料、衣服和杂志等，直到达到自己心中完美的格局时才会停止。

这是因为有强迫倾向的人，一般都存在过于追求完美的心理动力，他们做事认真、严格，对自己要求过高。而这恰恰是事业成功的必要条件之一。因此，从某种意义上可以说，强迫也是成功人士的优秀伙伴。