自闭症儿童的评估，与有其他学习问题的孩子一样，被怀疑患有自闭症的儿童需要接受彻底的检查。虽然目前已发展出各种各样的行为等级量表（检测表）来诊断自闭症，但在临床实践中，准确填写这些量表却需要大量的临床判断。

简单地根据对自闭症儿童没有观察经验的人所填写的行为检测量表进行判断是不够的，既不能做出诊断，也不能决定所需要的治疗方案。首要的评估目标应该是确定这些需要帮助的孩子有什么特殊之处，其次才是找到一个合适的标签标定，尤其是当孩子的年龄达到可能进行全面而具体的测验的时候。孩子存在极端多样的行为表现，给孩子贴上自闭症的标签，更大的危险是由于贴错了标签而使孩子的个体需要被遮蔽了。

最糟糕的情况是，对自闭症的误诊会做出关于孩子的情绪依恋或创造性发展和问题解决能力的不恰当的结论。如果他们被错误地归因为高级整合缺陷，还会导致缺乏有针对性的治疗，而感觉输入和加工问题是可以治疗的。将来，随着对自闭症的诊断以及对病因的针对性治疗能力的发展，评估标准会有所改变，更精确地鉴别自闭症的需求也会增加。